Wie verwest eine Leiche?

Habt ihr gewusst, dass Knochen am längsten brauchen, um vollständig zu verwesen? Wenn man logisch denkt, macht das eigentlich auch Sinn, denn wie sonst können Dinosaurierknochen gefunden und ausgestellt werden. Deswegen wollte ich herausfinden, wie lange dauert so ein Verwesungsprozess eigentlich.

Unter der Erde kann ein Körper sich vollständig zersetzen. Ich habe immer gewusst, dass sobald jemand stirb sehr bald die Leichenstarre eintritt, deswegen haben alte Menschen immer auch ihr Leichenoutfit im Schrank sodass sie alsbald umgezogen werden können. Das weiß ich noch von meiner Oma und als mein Bruder geholfen hat meinen Großvater umzuziehen. Aber was mir neu war ist, dass sich diese Leichenstarre, auch Rigor mortis genannt, nach dem Tod auflöst, was in der Regel nach maximal zwei Tagen passiert. Grund dafür ist der Beginn des Verwesungsprozesses im Körper, welcher also folglich ziemlich schnell beginnt, sich zu zersetzen. Spinnt man diesen Gedanken weiter wird auch klarer, warum in Südamerika Leichen oft binnen 24 Stunden begraben werden müsse aufgrund der enormen Hitze, denn dadurch würde sich dieser Prozess beschleunigen. Die Verwesung selbst geschieht in unterschiedlichen Schritten. Zuerst trocknet der Körper aus, erst dann beginnt er zu faulen und sich zu zersetzen. Das Austrockenen beginnt mit dem letzten Herzschlag. Das hat auch zur Folge, dass die Augen trüb werden. Ich hätte immer gedacht, dass man die Augen eines Toten aus Respekt vor diesen schließt, was natürlich auch der Fall ist aber auch weil bei geöffneten Augen sich die Hornhaut nach ein oder zwei Stunden bereits verfärbt. Von gelb zu braun zu schwarz. Bei geschlossenen Augen ist dies erst nach einem Tag der Fall. In den ersten Tagen nach dem eingetretenen Tod lösen sich die Zellen im Körper auf und die Organe verflüssigen sich. In diesem Schritt entsteht der typische Leichengeruch. Und dann beginnt die Leiche von innen heraus beim Darm beginnend zu faulen. In Filmen sieht man oft, dass Leichen gelblich dargestellt werden, dass kommt daher, dass die Verfärbung ein Zeichen der Verwesung ist und sich vom Bauchraum über die ganze Haut innerhalb einer Woche ausbreitet. Wirklich spannend ist, dass die Bakterien auch nach dem Tod noch im Körper aktiv sind, wodurch gewisse Fäulnisgase entstehen. Das ist auch ein Grund für das Anschwellen eines Körpers. Im letzten Schritt beginnt dann auch die äußerliche Zersetzung, damit geht die Fäulnis in eine Verwesung über. Bei der Verwesung können auch Würmer oder Larven helfen. Die Haare und Fingernägel brauchen neben den Konchen am Längsten für eine vollständige Zersetzung. Unter der Erde dauert der vollständige Verwesungsprozess immer unterschiedlich. Dies ist vielfach vom Boden und der Temperaturen abhängig. Fakten zeigen, dass ein Körper unter der Erde achtmal so lange für den Prozess braucht als oberhalb wo genügend Sauerstoff ist. In einem Erdgrab sagt man, dass das Skelett innerhalb von zwei Jahren freigelegt ist. Mit dem Regen gelangt dann auch Sauerstoff in die Erde und dieser wird für den Zersetzungsprozess gebraucht. Deswegen sind Steinplatten auf den Gräbern für diesen Prozess sehr hinderlich.

Der Boden bestimmt also wesentlich wie lange es dauert bis sich eine Leiche zersetzt hat. Daher gibt es bei Friedhöfen auch vorgeschriebene Ruhezeiten. Im Normalfall betragen diese 25-30 Jahre, weil davon ausgegangen wird, dass die vollständige Verwesung inklusive Knochen innerhalb von 30 Jahren passiert. Der Sarg soll außerdem den Verwesungsprozess durch den damit geschaffenen Hohlraum beschleunigen. Dieser hilft speziell in der Anfangsphase, verwest dann jedoch deutlich schneller als der Körper und kann nach zehn Jahren schon verschwunden sein, je nach verarbeiteten Materialien.

Aber nicht jede Leiche zersetzt sich vollständig, sollten die Gegebenheiten im Boden nicht passen kann es passieren das die Leiche mumifiziert wird und als Wachsleiche wieder ausgehoben wird. Diese werden kann eingeäschert oder entsorgt, aber alle genauen Details dazu können in den jeweiligen Friedhofssatzungen entnommen werden. Aufgrund dieses Problems ist der Platz der Friedhöfe ausgesprochen wichtig. Es hat daher meistens auch einen Grund warum Friedhöfe dort sind, wo sie sind. Das kann wegen der Bodenqualität sein oder auch wegen der Grundwasserführung.